チームを始める#

So you want to start an FTC® team - here's how! Here's a few tips on how to get up and running. This article covers recruiting members and mentors, structuring your team, and pitching your budget.

地域に働きかけてメンバーを募集する#

Chances are, if you're interested in robotics, you'll find quite a few people in your area interested in the same thing! Recruiting them is all about spreading your message and sparking interest in your team, and for that, advertising is everything. Make a catchy flyer and hold a couple interest meetings! A handy tip to get people to attend is to bring food - people love free food...

At these interest events, discuss how FTC is interesting and beneficial to those who participate. Make sure to have information for both parents and students! While you're recruiting, make sure to be inclusive - people may not have figured out that their passions lie within the scope of FIRST®, and they may do so in creative ways when given the opportunity!

ちなみに

持続可能なチームを確保するためには、メンバーの流動性を常に確保できるように、可能であれば中学1年生(グレード7)以上から採用する必要があります。持続可能性の鍵は新しい顔だ!

Make sure to get everyone's contact information so you can reach out to keep them interested.

メンターを探す#

It's understandable if you have difficulty with this step, but it is critically important: good mentors can make the difference between a great season and a horrible one! Note the phrase mentors, rather than mentor. A strong structure of facilitators can assist you with the wide variety of the engineering and business problems you will be tackling throughout the season, while a single mentor can be a valuable asset but only has so much time and expertise to give.

Now, to find mentors: reaching out to STEM teachers in your area is a great way to find interest, but you can also reach out to local businesses to see if any of their employees would be interested in lending a hand! (See the email guide for more tips.) New recruits can ease this process a little, and if a new mentor knows a team member it'll make it easier for them to mesh with the rest of the team. Receiving mentorship over text and video is generally less recommended, as in-person mentors can communicate and demonstrate mechanical and software concepts more efficiently.

重要

To compete, teams are required to have at least two mentors over the age of 18. Additional mentors can be younger than 18. All mentors must pass the FIRST Youth Protection Screening, a once-per-year background check for mentors and volunteers. This is all handled by FIRST, and is free.

While parents and other family members can be helpful mentors in a pinch, it's important to have outside mentorship so that your team can survive even after you graduate.

Generally mentors fall into a few primary roles. Some mentors may be purely technical, offering advice on your robot and engineering documentation; some mentors focus on "soft skills" such as leadership, fundraising, marketing, and team logistics. Many mentors blur the lines between these roles, but some prefer to stick to one area or another.

ちなみに

Don't be afraid to involve mentors who aren't self proclaimed as highly "technical". They're sometimes the best ones.

チームにとって最適なチーム構造を選択する#

一般的なチーム構造は 3 つあり、それぞれに長所と短所があります。

学校付属のチーム／クラブとして、学校の資金で運営する。資金や部品に関する面倒な手続きには注意してください。(日本のチームの場合、活動場所やそれらが使用できる時間・曜日が限られている場合が多くあります)

重要

学校チームを立ち上げる場合、外部からのスポンサーを受け入れることができるかどうか、必ず確認しておいてください。これは、予算計画や資金調達に影響を与える可能性があります。

メリット

  • 維持・継続がしやすい

  • 学校から資金提供を受けた場合は、安定した収入を得ることができる

デメリット

  • 練習スケジュールの自由度が低い

  • 部品の購入や調達が制限される可能性がある

  • 資金調達で毎年競争が必要な場合がある

  • 夏休み期間の練習などに制限される可能性がある

自宅やガレージでチームを立ち上げる。予算は、獲得できる資金なら何でも良い。

メリット

  • より自由な練習スケジュール

  • 部品調達の制約がない

デメリット

  • スポンサーの獲得が難しい

  • スペース/住居の制約

501(c)3から運営される。一般的に設立が最も難しいが、最も柔軟性がある。 ( 501(c)3はアメリカにおける非営利団体の一種で、日本での特定非営利活動法人に当たります。日本でチームを設立する場合は、まずは任意団体として動くことをおすすめします。)

ちなみに

コミュニティ・チームとして活動する場合は、地元の非営利団体と協力することを検討しましょう。自分で立ち上げるよりも労力と時間を大幅に削減でき、説得力のある提案をすれば、STEM分野への進出も喜んで引き受けてくれるところが多い！よくある非営利団体には、4-Hグループ、スカウト隊、ホームスクールグループ、図書館などがあります。 (日本では、まず日本に存在する他のFTCチームに相談しましょう。その後、任意団体として動くことをおすすめします。日本で他のNPO法人や非営利法人の中の新しい事業としてFTCチームを運営することは困難です。)

メリット

  • 専用の練習場所を確保する事ができる可能性がある

  • 自由な練習スケジュール

  • 部品調達の制約がない

  • 寄付者に有利(税金対策として) (日本の場合は、認定NPOでない限りは税制的優遇は無いので、注意が必要です。)

デメリット

  • 持続させることが難しい

  • 運営に当たって沢山の管理業務が必要になる

資金を見つけ、チームを作りましょう！#

最終的には、どのようなチーム編成にするかによって、資金調達の方法が変わってきます。

学校ベースのチームとして運営することに決めたら、まずは身近な先生や学校の校長先生などに声をかけてください。その際、STEMの先生等にも声をかけると良いです。

For home teams, pitch to your parents or guardians! They'll probably be dealing with a majority of the headache anyways so be nice :)

If you're pitching to a community nonprofit, make sure you highlight how FIRST will help them grow. Offer to volunteer your and your teammates' time to help the organization with their programs, especially STEM ones, to create a mutually beneficial relationship.

All 3 pitches should follow a similar structure; the easiest and most efficient involves a slide deck presentation. Make sure you highlight the value proposition (benefits that will be delivered) by starting an FTC team: educational experience, building future STEM professionals, increasing the potential of the area's technology economy, etc. You may not think it's important, but many decision-makers take these factors into account when deciding to approve your FTC team!

Don't underpitch your budget needs!#

Here's a breakdown of a typical FTC season budget:

  • FIRST Registration is $295, and allows you to obtain your team number and compete.

  • Region and competition costs vary depending on your region, ranging from $250 to $800 or more. Check with your region's Program Delivery Partner for more information.

  • 競技用ゲームピースのフルセットは、450ドル/シーズンです。

  • 競技や練習に使用する競技フィールドは659ドルで、それを構成するタイルの手入れを行わないと、2、3年ごとにタイル等を交換するための追加費用がかかります。

  • The FIRST Control and Communication set will cost you $265, and their Electronics set will cost $282. Buying an additional Expansion Hub to maximize your robot's actuation will cost another $250. If you're careful, these are one-time purchases.

  • 最初に始めるのにおすすめなgoBILDA FTCスターターキットは、600ドル（FTC割引あり）で購入できます。事前にCADでロボットの設計を行ってから必要なパーツを購入することで、費用を抑えることができます。

  • Extra money for sensors and servos - each can run you up to $100 each! Assuming 2 servos and 3 sensors, that's $500.

上記の予算は、立ち上げ費用として4,000ドル、 継続する場合は、1年あたりおよそ2,500ドルになります。これよりずっと安い予算でチームを立ち上げることも可能ですが、もっと多くの予算を投じることができるチャンスがあるのであれば、予算を多く投じた方がより良い活動ができます。

ちなみに

もし、この金額が達成できない場合、いくつかの方法で必要な予算を削減することができます。

  • Fundraising and sponsorship are essential ways to ensure a team's survival. See the fundraising guide (coming soon) for more.

  • シーズン中、いくつかの一般的な コスト削減策 を採用することができます。これらは以下の通りです。

    • 在庫を常に把握し、パーツを過剰に発注しないようにする。

    • 部品を大切に扱う

    • FTC Discordの#black-marketを利用して、中古パーツを入手する。 (ただし、日本のチームの場合、送料が高額になる可能性が高い上、ドルでの支払いは難しい場合が多いです。そのため、日本の他のFTCチームにコンタクトを取ってみましょう。より良い方法を教えてくれるはずです。)

    • シーズンごとのFTCチームへの補助金やgoBILDAのFTCチーム向け割引の申請

    • 3Dプリンターに投資してパーツを自作する

    • カスタムメタルパーツを使用する場合、一般的に自分たちでCNC加工を行うよりも経済的で便利なSendCutSendやFabworksを活用します。(日本の場合はミスミなどがあります)

  • 最後の手段として、参加条件としてメンバーから**参加費用**を徴収することができます。これは、経済的に恵まれない人が参加できない可能性があるため、お勧めできません。 メンバーのための最低資金調達要件 は、これらのメンバーにとって困難なく、同様に予算を増やすことができます。

さて、どうする？#

You have your team, you have mentors, and you have a budget. Now it's time to be a team!